Англия — одно из небольших по территории государств Западной Европы. Она занимает около 244 000 квадратных километров. Британские острова отделились от материка лишь в послеледниковый период двумя узкими проливами: Ла-Маншем и Па - де - Кале. Природные условия ее на протяжении веков изменились весьма незначительно.
Историческое становление Великобритании
Римляне впервые появились в Британии в середине I в. до н. э. Цезарь совершил сюда две завоевательные экспедиции и оставил подробное описание обычаев британских кельтов. В результате походов Цезаря Британия установила более тесные связи с континентом, сюда начинают проникать римские купцы. Фактическое завоевание Британии римлянами началось при императоре Клавдии в 43 г. н. э
Вскоре после переселения в Британию у англосаксов начинается разложение свободной общины и превращение кэрлов в зависимых крестьян. Процесс этот растянулся на несколько столетий, что объясняется целым рядом причин. Прежде всего разложение родовых отношений и возникновение частной собственности на землю замедлялось из-за относительно низкого уровня развития производительных сил
Начиная с 90 - х годов VIII в. датчане организуют почти ежегодные экспедиции на Англию, нападая на остров преимущественно с севера и востока. Англосаксы не смогли остановить захватчиков. В 842 г. ими был сожжен Лондон, а в 60 - е годы IX в. датчане основали первое постоянное поселение в Англии, откуда начали продвигаться на север. Они грабили земли Мерсии и Восточной Англии.
XI в. в Англии завершилось в основном формирование феодальных отношений и сложилось сильное централизованное государство с королевской властью во главе. Процесс этот связан самым тесным образом с нормандским завоеванием Англии.
Однако завоевания Вильгельма были еще непрочны, и когда он в следующем году отправился в Нормандию, в Англии начались восстания, вызванные притеснениями завоевателей. Но восставшие действовали разрозненно, и это облегчило Вильгельму их подавление. По всей стране были воздвигнуты крепости и замки как опорные пункты завоевателей. В 1069 г. снова восстали северные провинции. Основную силу восставших составляли крупные землевладельцы. Немалое участие приняло в восстании и крестьянство
К концу XI в. в Англии насчитывалось свыше 80 городов, в которых проживало 5% всего населения. Правда, значительная часть их сохраняла долгое время полуаграрный характер, население их жило за счет земледелия и скотоводства не в меньшей степени, чем за счет ремесла, города владели общинными угодьями и пахотными землями и отличались от деревни в основном размерами и наличием укреплений.
Феодализм в Англии отличался целым рядом особенностей. Здесь сохранилось немало остатков Дофеодального развития. Наряду с основной массой крепостных крестьян здесь сохранилась довольно значительная прослойка свободных, особенно на востоке страны. В Англии крестьянам удалось сохранить довольно сильную общину, которая помогала им до некоторой степени противостоять захватническим тенденциям феодалов.
Генрих II умело использовал настроения самых различных слоев английского общества. Память о недавних смутах и разорении страны была еще свежа у всех и вызывала страх перед возможностью их повторения, это создало благоприятную почву для политики Генриха II. Он вошел в историю Англии как реформатор, так как провел ряд преобразований в области суда и администрации.
С первых же дней своего правления он стремилcя к дальнейшей централизации страны, действуя весьма прямолинейно, и это обострило его отношения с феодалами. Положение королевской власти осложнялось неудачами внешней политики. С самого начала своего правления Иоанн столкнулся с французским королем Филиппом II Августом. Его положение в континентальных владениях было весьма непрочным. Между отдельными владениями не было связи, местные феодалы отказывались подчиняться Иоанну.
Для того чтобы заставить короля выполнить все требования хартии, бароны избирали из своей среды 25 человек, которые должны были всеми силами охранять мир и вольности, пожалованные королем и утвержденные его грамотой. Если король или его чиновники нарушат какую-нибудь статью хартии, то «совет 25» баронов должен указать королю на недопустимость этого нарушения и заставить восстановить нарушенное право.
В итоге в октябре 1259 г. были приняты так называемые «Вестминстерские провизии», суть которых состояла в удовлетворении требовании. В этих постановлениях предусматривались меры для защиты граждан от злоупотреблений королевских чиновников и феодальных судов и для защиты держателей от произвола феодалов. «Вестминстерские провизии» предоставляли также право потерпевшим приносить жалобы специальным судьям, которые должны были расследовать дело через выборных присяжных.
Вскоре после разгрома восстания Уота Тайлера стало очевидным, что английская деревня повернула на новый путь. Крепостное право фактически уже исчезло к началу ХV и это подорвало хозяйство крупного феодального поместья, основанного на барщинном труде крестьян. Применение наемной рабочей силы оказалось для крупных феодалов невозможным, ибо отсутствовали необходимые денежные средства, навыки ведения хозяйства нового типа, инвентарь и т. п.
Новые дворяне и горожане надеялись найти в его лице представителя твердой власти, способного обеспечить внутреннюю безопасность и порядок в стране. Не случайно, что глава восставших Джэк Кэд выдавал себя за родственника герцога Йоркского. Восстание распространилось далеко за пределы Кента. После того как восставшие одержали 18 июня победу над королевской армией, движение охватило почти всю юго-восточную Англию.
40-х годах XVII в. начинается новый период в истории Англии. Этот период имел своим началам английское восстание XVII в. — одно из ранних буржуазных восстаний. Дворянские и буржуазные историки пытались представить английское восстание как «великий бунт» или как «пуританскую революцию», считая действия «отдельных смутьянов» или религиозные столкновения основными ее причинами.
Феодальное право мешало капиталистическому использованию земельной собственности и свободной торговле землей. В интересах дальнейшего развития капитализма необходимо было разорвать все эти феодальные рогатки.
Английская буржуазия в первой половине XVII в. была крайне неоднородна по своему составу. Верхушку ее составляли несколько сот денежных и торговых воротил лондонского Сити и провинции. Они пользовались королевскими монополиями и патентами и были вплоть до начала революции связаны с королевским двором, а в ходе революции они составят ядро пресвитериан.
Первый период революции ознаменовался обострением классовых противоречий и наступлением оппозиционных сил против феодально-абсолютистских порядков; события этого периода привели к установлению конституционной монархии. Обострение классовой и политической борьбы давало себя знать во время выборов в парламент в октябре 1640 г. Эти выборы принесли поражение королевской партии.
Борьбой в парламентском лагере решил воспользоваться король. Кроме того, его ободрило положение дел в Ирландии. Ирландия была первой английской колонией, захват которой начался еще в XII в. На востоке этой страны в результате ее порабощения Англией Сыло устроено пять графств, которые находились в руках колонизаторов и составляли так называемый «пейл». В пределах «пейла» были и некоторые крупные города, в том числе главный город Ирландии Дублин.
С конца августа 1642 г. начался второй период революции — период открытой гражданской войны. С самого ее начала обозначились два лагеря — лагерь роялистов и парламентский лагерь. На стороне короля выступили графства севера, запада и юго-запада, экономически отсталые районы страны. Восточные и южные графства, промышленные районы севера и центра стояли за парламент.
Главную роль в победе парламентской армии над роялистами сыграла поддержка народных масс. В ряде сражений тысячи крестьян и представителей городских низов непосредственно помогали армии парламента. Сама революционная армия была олицетворением огромной роли народных масс в революции. Несомненно, большое значение имела реформа армии, осуществленная под руководством Кромвеля, сумевшего широко использовать артиллерию, а также применить новую тактику фланговых кавалерийских ударов по силам роялистов.
Борьба между ними осложнилась появлением демократической группировки левеллеров, или «уравнителей», виднейшим руководителем которой был радикальный мелкобуржуазный демократ и страстный борец за свободу Джон Лильберн.
Наиболее радикальной была политическая программа левеллеров. Однако и здесь, требуя равенства всех граждан перед законом и всеобщего избирательного права, они впоследствии согласились исключить из числа избирателей рабочих и домашнюю прислугу, показав тем самым свою мелкобуржуазную ограниченность.Будучи представителями революционного буржуазного демократизма XVII в., левеллеры вели за собой городскую мелкую буржуазию, а также крестьянство. Вплоть до 1649 г. им оказывали поддержку городская и сельская беднота.
Борьбой в парламентском лагере поспешили воспользоваться роялисты, которые с конца 1647 г - снова активизировались. Контрреволюционные силы учитывали желание пресвитериан достигнуть соглашения с Карлом I, который незадолго до этого сделал попытку бежать из-под надзора армии и оказался на острове Уайт. Здесь он заключил соглашение с пришедшими к власти в Шотландии реакционерами
В конце второго периода революции индепенденты под давлением народных масс вынуждены были расстаться со старыми формами государственной власти, однако они не хотели допустить превращения Англии в такую республику, в которой народные массы имели бы элементарные права. Еще меньше они склонны были идти на глубокие социальные преобразования.
Расправа с демократическим движением левеллеров и диггеров чрезвычайно усилила авторитет Кромвеля среди буржуазии и джентри. Они смотрели на него как на спасителя от левых элементов и были готовы передать ему всю полноту власти. Росту влияния и авторитета Кромвеля способствовали и его успешные действия в Ирландии и Шотландии.
Английская республика продолжала подавление восстания в Ирландии.
Военная диктатура Кромвеля должна была оградить буржуазию и джентри как от попыток Реставрации со стороны роялистов, так и от революционных выступлений народных масс. Если до 1653 г. буржуазно - дворянский блок вынужден был делать кое-какие уступки народным массам, то с установлением военной диктатуры джентри и буржуазии главный удар направлялся против тех, кто, как говорил Кромвель, хотел бы «приравнять арендатора к лендлорду».
Основным содержанием периода реставрации была борьба феодальных и буржуазных элементов. Если первые добивались полного возврата к старому, то вторые стремились сохранить те завоевания революции, которые были выгодны буржуазии. Еще перед своим возвращением в Лондон Карл II вынужден был опубликовать декларацию в голландском городе Бреда, в которой подтвердил права на владение приобретенными во время революции землями, объявил веротерпимость и амнистию участникам революции.
Так совершился государственный переворот, который буржуазно - дворянские историки называют «Славной революцией». Вместе с Вильгельмом Оранским она поставила у власти «наживал из землевладельцев и капиталистов». Она дала новый толчок развитию капитализма в Англии. Уничтожив режим реставрации и покончив с притязаниями феодальных элементов, «Славная революция» создала вместе с тем условия для дальнейшего роста капитализма в промышленности и сельском хозяйстве.
Революционные события XVII в. были историческим итогом тех сдвигов в экономике и в соотношении классовых сил, которые наметились еще до революции. Буржуазная революция XVII в. уничтожила феодальные порядки и положила конец феодальной формации в Англии, вместе с тем она утвердила буржуазный строй и была началом господства нового, капиталистического способа производства в одной из наиболее развитых стран Европы.
