На протяжении 300 лет Остерли-парк (Osterley Park), площадь которого 263 га, был самым крупным парком близ Лондона. В центре его находится «красивый и величественный дом из кирпича», построенный для сэра Томаса Грешэма, канцлера казначейства при королеве Елизавете I, примерно в 1577 г. В 1761 г. Фрэнсис Чайлд, принадлежавший к богатому банкирскому семейству, пригласил архитектора-неоклассициста Роберта Адама для перестройки дома.
Парки Лондона
Мы идем дальше и проходим мимо старых дубов. Справа находится Большой луг (Great Meadow), обнесенный металлической оградой. На лугу пасутся коровы — обычно французские «лимузины», мощные, но доброжелательные животные с белесыми рогами. Коровы придают парку чисто сельский вид. Впереди дорожка огибает широкую полосу деревьев.
Сайон-хаус (Syon House) - единственная герцогская резиденция Лондона. Дворец окружает один из красивейших парков английской столицы. Площадь парка 22,2 га. Парк славится экзотическими и сугубо английскими деревьями. Здесь высажено более 3000 деревьев, причем около 40% составляют деревья старше 100 лет, а также те, возраст которых находится между 200 и 300 годами.
Продолжаем идти по дорожке вдоль берега озера. Налево уходит замечательный лесок, где можно увидеть великолепные деревья. Прямо возле дорожки, за катальпой, растет софора японская (Sophora japonica). Это растение встречается в горах Азии и цветет белыми метелками. Чуть в стороне вы увидите мушмулу германскую (Mespilus germanica). Это маленькое деревце с искривленными ветвями встречается в Южной Европе.
Сады Чизвик-хаус (Chiswick House Gardens) были разбиты в XVIII в. в новом для того времени палладианском стиле. Очаровательную новую виллу спроектировали и построили для Ричарда Бойла, третьего графа Берлингтона (1694-1753), в его поместье Чизвик в 1727-1729 гг. Виллу построили за старым особняком в стиле времен короля Якова и соединили с ним. На самой вилле не было кухни.
Парк Чизвик-хаус преимущественно формальный, но если пройти через разрыв в ограде справа от вас, можно оказаться на обширном газоне, засаженном деревьями. Газон тянется от самого дома до озера, причем самым естественным образом. Озеро с неровными берегами тоже кажется совершенно естественным, но это искусственный водоем, созданный именно таким, каким мы видим его сейчас.
Этот зимний сад создан Сэмюэлем Уэром в 1813 г. Боковые крылья были характерны для того периода, а центральный купол стал настоящим новаторством (в 1933 и 1990 гг. купол перестроили). Зимний сад Чизвик-хаус стал предшественником Пальмового дома Децимуса Бертона в Кью-гарденс и Хрустального дворца Джозефа Пакстона. Судя по всему, в молодости Пакстон работал в Чизвик-хаус.
Месторасположение самого дворца у реки Темза - поселение значительно более древнее. Археологи недавно обнаружили здесь следы неолитических стоянок и развалины римских оборонительных укреплений. Особняк Фулхэм был подарен епископу Уолдеру в 704 г. С XI в. здесь располагалась загородная резиденция епископов Лондона. Основа дворца - это тюдоровский особняк, который не раз расширяли и перестраивали.
Справа остается вход в музей (Museum Entrance). Впереди и слева дворец окружает великолепный открытый газон. Это Большой газон (Great Lawn), созданный в XVIII в. Идем по дорожке, проходящей в левой его части. Многие деревья на газоне сильно пострадали во время урагана в октябре 1987 г. Пострадал и багряник стручковатый, или Иудино дерево (Cercis siliquastrum), который вы видите справа. Сейчас дерево постепенно восстанавливается.
В этом огромном парке много интересного - белые павлины в Японском саду, кролики в Лисьем уголке, открытый театр, художественные выставки, прогулки по настоящему лесу. Парк окружает Холланд-хаус (Holland House), великолепный особняк времен короля Якова, построенный на одной из естественных террас Темзы. Раньше из окон особняка открывался прекрасный вид на речные просторы.
Продолжаем идти по дорожке прямо вперед. В этой части парка, за Северным газоном, находится несколько лесных уголков, которые изначально должны были образовывать «дикий лес». Справа находится Буковый уголок (Beech Enclosure), где растут буки и падуб, как в обычном буковом лесу. За Буковым уголком сворачиваем налево, на длинную аллею, образованную прекрасными конскими каштанами (Aesculus hippocastanum), посаженными в XIX в. Саженцы конского каштана были завезены в Британию с Балкан в XVI в.
Висячие сады находятся над бывшим универмагом «Дерри и Томе» («Derry end Toms»). В 1970-е годы здесь недолгое время располагался модный универмаг «Biba» с рестораном в стиле ар деко, откуда открывался вид на висячие сады. Сейчас сады, ночной клуб и многофункциональный комплекс принадлежат компании «The Virgin Group». Площадь висячих садов составляет 0,5 гектара.
Некогда Кенсингтонские сады (Kensington Gardens) были всего лишь продолжением Гайд-парка (Hyde Park). В 1689 г. страдавший астмой Вильгельм III уехал в Кенсингтон, чтобы дышать свежим воздухом. Король пригласил Кристофера Рена и Николаса Хоксмура, чтобы они перестроили для него старинный Ноттингем-хаус и превратили его в загородный дворец. С парком Сент-Джеймс и лондонскими дворцами Кенсингтон соединяла Королевская дорога (ныне Роттен-роуд).
Обходим заглубленный сад и выходим прямо к «перечницам», как их называют сотрудники сада. Мы говорим об аллее из фигурно подстриженных чередующихся падубов и лавров. Эта аллея ведет в оранжерею. Считается, что аллею создал Кристофер Рен (хотя фигурные деревья появились в парке всего 60 лет назад). Неясно, кому королева Анна заказала строительство оранжереи - Кристоферу Рену, Джону Ванбругу (1664-1726) или помощнику Рена, Николасу Хоксмуру (1661 - 1736).
В южной части сада сворачиваем направо, останавливаемся, чтобы полюбоваться видом на Лонг-Уотер, а затем поворачиваем налево и выходим на дорожку, ведущую на юг по берегу озера. Вдоль ограды, слева от нас, расположен естественный английский парк. Траву здесь не косят, чтобы бабочкам было где резвиться. В конце дорожки установлена информационная доска с описанием водоплавающих птиц, которых можно увидеть на озере.
В 1536 г. король Генрих VIII присвоил землю в окрестностях особняка Гайд (Hyde), которая раньше принадлежала аббатам Вестминстерским. Территорию огородили и превратили в королевские охотничьи угодья. В следующем веке Яков I разрешил придворным посещать парк, и прогулки по кольцевой дороге вошли в моду. Каждый день легкие конные экипажи богатых аристократов появлялись в парке.
По пологому склону идем к юго-восточному углу парка, где установлена бронзовая статуя обнаженного Ахиллеса (Statue of Achilles) высотой 5,5 м. Творение академика Ричарда Уэстмакотта весит 33 тонны. Статуя воздвигнута в 1822 г. в качестве мемориала герцога Веллингтона. Средства на него собирали по подписке «женщины Англии». Веллингтон жил в большом неоклассическом особняке Эпсли-хаус (Apsley House). Сейчас в нем располагается музей великого полководца (Wellington Museum).
На вершине холма резко сворачиваем налево, проходим мимо кафе-ресторана, откуда открывается замечательный вид на озеро Серпентайн (The Serpentine). В теплые летние и зимние дни столики устанавливают прямо возле воды. Идем на юг, выходим на парапет, напоминающий мостик. Отсюда можно еще раз полюбоваться Лощиной и замечательными деревьями, в том числе и серым кленом (Acer griseum).
В XVIII в. старинные королевские охотничьи угодья - Миддлсексский лес (Middlesex Forest), расположенный к северу от Лондона, - постепенно стали использовать для сельскохозяйственных нужд. Но срок аренды истек в 1811 г., когда принц Уэльский (будущий король Георг IV) получил титул принца-регента. Возможностью сразу же воспользовался архитектор Джон Нэш (1752-1835). До этого его карьера складывалась неудачно.
Возле спортивных павильонов дорожка раздваивается. Мы идем направо. Слева видны деревья, растущие на берегу озера. Дорожка приводит нас к западной его оконечности. Возле озера она сужается. Мостик ведет на маленький Утиный остров (Duck Island). Второй мостик перекинут на противоположный берег озера, где устроен круглый детский пруд, на котором можно покататься на водных велосипедах под синими тентами.
Большинство лондонцев считают Кенвуд частью Хэмпстед-Хит. В свое время Кенвудское поместье тянулось от Кентиш-таун на юге до Хайгейта и занимало площадь 650 га. Однако почти двести лет дом и 80 га парка находились в частной собственности графов Мэнсфилдов. Здесь можно было отдохнуть от летнего зноя и надоедливых толп. Особняк, который мы видим сегодня, принадлежал Уильяму Мюррею, главному судье Георга III и первому графу Мэнсфилду.
Делаем резкий поворот направо, на дорожку, уходящую в кустарник. Слева от дорожки установлен монумент мира: металлическая колонна с японскими иероглифами. Надпись означает: «Пусть на всей земле царит мир». Этот монумент - наследие Совета Большого Лондона. Чуть дальше мы попадаем в своеобразный туннель, увитый плющом (Ivy Tunnel). Туннель довольно низкий - судя по всему, лорд Мэнсфилд не отличался богатырским ростом.
Площади с небольшими садиками в центре очень характерны для Лондона. Ни в одном другом городе нет такого множества подобных площадей. Старейшие из них были построены почти четыреста лет назад. Они весьма характерны для середины XVII в., когда богатые люди стали селиться за пределами Сити. До XVII в. большая часть населения Лондона концентрировалась за стенами Сити, а король и придворные размещались во дворце Уайтхолл возле Вестминстерского аббатства и поблизости от него.
В конце Монтегю-стрит находится площадь Расселл (Russell Square), построенная около 1800 г. Это одна из самых больших площадей Лондона. На светофоре переходим улицу. Обратите внимание на западную сторону площади, где сохранились дома, построенные Джеймсом Бертоном в 1800 г. Входим в сад через юго-западные ворота. Изначально сад на площади устраивал Хэмфри Рептон.
Гринвич-парк (Greenwich Park) расположен на берегу Темзы. Это один из самых живописных парков Лондона. Истинным его украшением служат здания в палладианском стиле и в стиле английского барокко, построенные величайшими британскими архитекторами Иниго Джонсом (1573-1652) и Кристофером Реном (1632-1723). Из маленького садика на Собачьем острове возле станции легкого метро открывается чудесный вид на эти шедевры архитектуры.
У планетария переходим Блэкхит-авеню, расположенную справа, и идем к Чайному дому. Это очень типичное для 30-х годов XX в. здание, выкрашенное в белый цвет и отделанное синим деревом. На крыше установлена отреставрированная голубятня. В хорошую погоду столики выставляют на зеленый газон. Как показано на карте, мы оказались в самом сердце формальных аллей парка. Судя по всему, это задумка Андре Ленотра.
Парк Хрустального дворца великолепно раскинулся на южных склонах Сайденхэмских холмов, откуда открываются сказочные виды на просторы Кента. До 1960 г. 43 га были совершенно свободны, но сейчас часть территории отдана под постройки и поля Национального спортивного центра. Хрустальный дворец, который дал парку название, был гигантским выставочным залом из стекла и металла. Сэр Джозеф Пакстон (1801 - 1865) построил этот павильон для Всемирной выставки королевы Виктории в 1851 г.
Выходим из итальянских садов по главной лестнице, расположенной в противоположном конце террасы. Идем через автомобильную парковку, спускаемся по маленькой лестнице, проходим мимо зоны отдыха и вдали видим массивный бюст Джозефа Пакстона (Paxton's bust). Бюст был установлен в 1873 г., и тогда великий архитектор смотрел вверх на свое стеклянное творение.
Сады набережной Виктории тянутся по северному берегу Темзы от Вестминстерского моста. На узкой полоске земли садовники создали великолепный пейзаж: плавно изгибающиеся бордюры из подстриженных кустарников, живописные деревья на зеленых газонах, роскошные клумбы. Сады украшают пруды, фонтаны и статуи. Это идеальное место для медитации и созерцания, несмотря на то, что совсем рядом проносятся ревущие машины.
От ворот дорожка уходит влево. С обеих сторон ее окружают бордюры, окаймленные кустарниками и деревьями. На ярко-зеленых газонах разбиты интересные по колориту и фактуре клумбы. На белоснежных каменных пьедесталах установлены потемневшие от времени, почти черные бронзовые статуи. Больше всего в этом саду платанов, но есть и несколько экзотов.
